Situation géographique& Histoire
Situation géographique de Saint-Cyprien dans les Pyrénées-Orientales
Saint-Cyprien est une commune située dans le département des Pyrénées-Orientales dans l’extrême sud de la France. Sa localisation en bord de mer lui confère son caractère balnéaire, avec un port de plaisance important, et de longues plages de sable, attirant des touristes tout au long de l’année. Ses habitants et ses visiteurs y apprécient la douceur de vivre qui émane d’elle.
La ville est entourée de paysages variés, mêlant les plaines côtières aux reliefs des Pyrénées qui se dessinent en arrière-plan. Sa proximité avec la frontière espagnole et d’autres sites remarquables des Pyrénées-Orientales, comme les villes de Perpignan et Collioure, en fait un point stratégique pour découvrir la région. Saint-Cyprien est accessible facilement par la route via plusieurs axes départementaux et se situe à une quinzaine de kilomètres de Perpignan, qui offre des connexions ferroviaires et aériennes.
Belle, accueillante, apaisante… Saint-Cyprien est une station d’exception, authentique et moderne, calme et dynamique, où les longues plages de sable coexistent avec des espaces verts nombreux et spacieux, dont le seul (magnifique) jardin botanique du département labellisé “Jardin remarquable”.
Une ville qui privilégie les mobilités douces et la pratique d’activités sportives et de bien-être grâce à des équipements performants. Une destination culturelle et festive, théâtre chaque année de très beaux événements.
Bref, une destination où il fait merveilleusement bon vivre et s’épanouir… que l’on soit jeune ou moins jeune, actif ou non, sportif ou non… et où tout est fait pour préserver le cadre et la qualité de vie, dans le respect de l’environnement.
Histoire de Saint-Cyprien
Une commune entre terre, mer… et culture
Saint-Cyprien, située dans le département des Pyrénées-Orientales, possède une histoire riche et fascinante, marquée par une évolution singulière : de village médiéval à station balnéaire dynamique, en passant par un haut lieu de culture. Aujourd’hui, elle séduit autant par ses plages que par son port de plaisance – l’un des plus vastes de la côte méditerranéenne française – et sa vie culturelle et festive intense.
Les origines et le Moyen Âge
L’histoire de Saint-Cyprien remonte à l’époque médiévale, avec la construction de la première chapelle à Villerase, un hameau de la commune, dès 904.
Sous l’influence des Templiers et d’Arnaud de Villeneuve au XIIe siècle, Saint-Cyprien se développe autour de structures religieuses, reflet de l’importance du spirituel dans les communautés rurales de l’époque.
Au XIIIe siècle, le village compte environ 350 habitants, vivant essentiellement d’agriculture et d’élevage. En 1385, une nouvelle église voit le jour, confirmant l’ancrage religieux du territoire.
Du développement au XVIIIe siècle à l’époque contemporaine
Au XVIIIe siècle, l’ancienne église romane est remplacée par une nouvelle, marquant une nouvelle étape dans la structuration du village.
Le port, déjà actif depuis le Moyen Âge, joue un rôle économique clé, notamment pour la pêche et les échanges commerciaux.
L’essor démographique et le développement moderne
À partir de 1962, Saint-Cyprien connaît une véritable transformation, passant de village rural à station balnéaire en plein essor. En 2021, la commune comptait près de 11 400 habitants, contre moins de 3 000 à la fin des années 1960. Elle devient un pôle touristique majeur de la côte catalane, alliant patrimoine, qualité de vie et attractivité.
La mission Racine : la naissance d’une station balnéaire
Le 24 octobre 1967, le président Charles de Gaulle survole le littoral du Languedoc-Roussillon dans le cadre de la Mission Racine, un ambitieux projet d’aménagement du territoire visant à démocratiser le tourisme.
Saint-Cyprien fait partie des six stations balnéaires créées entre 1963 et 1983. Ce plan transforme profondément la commune, qui se dote de nouvelles infrastructures touristiques, de logements adaptés, et devient accessible grâce à des axes routiers modernisés, comme l’autoroute A9.
Une ville marquée par la culture : l’héritage de François Desnoyer
Dans les années 1960, le peintre François Desnoyer, figure majeure de l’art figuratif du XXe siècle, tombe amoureux de Saint-Cyprien. Séduit par la lumière, la mer et la quiétude des lieux, il s’y installe et y crée un atelier. Il contribue activement à faire rayonner la commune sur la scène artistique.
À sa mort, il lègue à la ville une partie de ses œuvres et de sa collection personnelle, donnant naissance aux Collections de Saint-Cyprien – François Desnoyer, aujourd’hui un espace culturel de référence. Ce lieu perpétue son engagement en faveur de la création artistique et accueille régulièrement des expositions d’art contemporain.
Une ville rythmée par ses événements
Saint-Cyprien ne vit pas que de son passé ou de ses plages : elle vibre aussi tout au long de l’année au rythme de nombreux événements. Parmi eux, la Festa Major, la fête patronale de la commune, se distingue comme un moment fort du calendrier. Organisée chaque mi-septembre, elle réunit habitants et visiteurs autour de trois jours de festivités populaires : marché de terroir, concerts, animations catalanes, spectacles et traditions locales des différents terroirs, dans une ambiance conviviale et festive.
Un héritage vivant, entre tradition et modernité
Saint-Cyprien incarne aujourd’hui une réussite territoriale unique, où le patrimoine historique, l’engagement artistique et la vitalité touristique se conjuguent harmonieusement. De ses origines médiévales à la modernité insufflée par la Mission Racine et les artistes qui l’ont aimée, la commune continue d’écrire son histoire, entre terre, mer… et culture.